Semana Santa, se refiere a la semana previa al Domingo de Pascua, el día en que los cristianos celebran la resurrección de Jesús de la tumba. Se produce al final del período de Cuaresma de 40 días, conocido en español como Cuaresma, que es un tiempo de reflexión, sobriedad y, a veces, incluso ayuno para los cristianos.
La Semana Santa cae en diferentes fechas cada año, de acuerdo con el calendario lunar: En el 325 d.C., el Concilio de Nicea decidió que la Pascua debería celebrarse el domingo después de la primera luna llena que sigue al equinoccio de primavera. Cuando la Pascua y otras celebraciones católicas como la Navidad llegaron a los Andes, los puntos de referencia de los ciclos lunares y equinoccios hicieron que las fiestas coincidieran con las fiestas de la cosecha precolombina. Pawkar Raymi, la fiesta andina que coincide con el Equinoccio de Primavera, es la fiesta del florecimiento.
Procesión de Jesús del Gran Poder
Una de las tradiciones más llamativas de la Semana Santa en Quito es la Procesión de Jesús del Gran Poder (Jesús Todopoderoso). Los orígenes de esta práctica se remontan a la época medieval, y la procesión solo ha sobrevivido como tradición en algunos otros lugares del mundo.
El Viernes Santo reconoce el día en que Jesús fue crucificado, y la Procesión de Jesús de Gran Poder lo conmemora a gran escala. Cada año, miles de devotos católicos caminan una ruta de 7 kilómetros alrededor del Centro Histórico de Quito para representar la expiación de Cristo por sus pecados.
A los hombres que participan en la procesión se les llama cucuruchos, mientras que a las mujeres se les llama verónicas. La palabra cucuruchoproviene de una palabra en latín que se refiere a la forma distintiva en forma de cono de los sombreros de los participantes. El término verónicase refiere a Santa Verónica, la mujer que asistió a Cristo en Golgatha. Verónica secó la frente de Cristo mientras iba camino de ser crucificado, y se dice que el rostro de Cristo quedó impreso de forma permanente en la tela.
Los participantes, que provienen de parroquias católicas, visten túnicas de color púrpura oscuro con altos sombreros en forma de cono. Muchos caminan descalzos. Otros se atan a la espalda gruesas vigas de madera o ramas de cactus en forma de cruz. Algunos caminan con cadenas atadas a los tobillos. Todos estos rituales están destinados a recrear, en lugar de simplemente simbolizar, el sufrimiento y el sacrificio de Jesús en la cruz. Algunas personas incluso caminan por la procesión con la espalda descubierta y se flagelan continuamente con látigos u ortigas.
El color púrpura de las túnicas representa la penitencia: simboliza el arrepentimiento de los pecados del cucurucho, mientras que los sombreros de cono alto representan la humildad. De hecho, algunos dicen que originalmente las personas que caminaban en la procesión eran convictos de las cárceles de la ciudad. La procesión pasa por los nueve pasos de la cruz: Estos se refieren a momentos específicos de la pasión de Cristo que se reconocen a través de diferentes cánticos y oraciones. Las estaciones de la cruz incluyen seguir a Cristo desde su condenación hasta su muerte y su ubicación en la tumba: una reflexión sombría sobre la naturaleza del pecado y la expiación.
Es recomendable llegar temprano para poder elegir un buen lugar entre la multitud o elegir un lugar con vista. Desde la plataforma de la Iglesia Basílica es posible ver bien la procesión sin perderse demasiado entre las masas.
